È senza dubbio quello che si trova a San Giovanni in Laterano. Si erge imponente per oltre 32 metri, compreso il basamento. Nacque tra il granito delle montagne di Assuan, in Egitto, quindici secoli prima di Cristo e venne portato a Roma solo nel 360 d.C. dall'imperatore Costanzo. Per due secoli ha ornato la spina del Circo Massimo fino a che non fu abbattuto probabilmente durante le invasioni barbariche dei Goti nel V secolo. Da quel momento se ne persero le tracce per tutti i secoli a venire, fino a quando non venne recuperato nel 1587, a quattro metri di profondità nelle viscere del Circo Massimo. Le ricerche furono condotte da Matteo Bartolani in una sorta di caccia al tesoro che coinvolse direttamente il papa Sisto V, impegnato nella sua opera di abbellimento della città. Si sapeva di un obelisco di enormi proporzioni che ornava il Circo Massimo, eppure nessuno era riuscito a trovarlo, fino a quando venne alla luce un blocco di granito seguito da altri due. I geroglifici incisi nella roccia non lasciarono dubbi, l’obelisco più alto dell’antichità era stato rinvenuto, in tre segmenti. I lavori di restauro ed erezione durarono poco più di un anno e nel 1588, con grande stupore dei romani, l’obelisco tornata a svettare nel cielo di Roma, esattamente nel punto dove si trova oggi con il nome di Lateranense. Un pezzo di storia antica che già al tempo dei romani era antico. Pensate che quando fu eretto aveva la stessa età che ha per noi, più o meno, oggi l’Arco di Costantino!

(Claudio Colajacomo - Il giro di Roma in 501 luoghi)