La conoscenza della Storia, si sa, può tornare utile, c’è chi dice per non commettere errori già fatti in passato e per conoscere meglio le proprie radici, io aggiungo per trovare una scusa a prova di professoressa. La storia di Roma ci insegna, infatti, che il troppo studio può nuocere gravemente alla salute. Ne sa qualcosa il povero Q. Sulpicio Massimo. Non lo conoscete? Avrebbe potuto essere un grande poeta, al pari di Callimaco o Virgilio, ma il troppo studio lo uccise. Ce lo raccontano i suoi genitori, Q. Sulpicio Euganeo e Licinia Ianuaria sulla lapide di questo bimbo di appena 11 anni (5 mesi e 12 giorni per la precisione…), con una iscrizione bilingue che ricorda la sua vicenda di enfant prodige. Il bambino aveva infatti gareggiato nel 94 d.C. alla terza edizione dell’Agone Capitolino, concorso di poesia greca estemporanea, una gara di improvvisazione per poeti, ben 52 nell'occasione. Il piccolo non aveva vinto, ma la sua bravura e la giovane età avevano meritato comunque la menzione speciale della giuria. L’iscrizione cita anche il componimento con cui il fanciullo si distinse, incentrato sui rimproveri mossi da Zeus a Helios per aver lasciato che il figlio Fetonte (che non a caso il correttore automatico corregge in Fetente!) guidasse il suo carro e, per inesperienza, bruciasse tutto ciò che vi era allora sulla terra.